Pour les Palois, il s’agit aussi de leur premier succès dans la compétition, après la lourde défaite de la semaine passée en Italie à Trévise (73-94). Une bonne chose avant un périlleux déplacement dans une semaine à Barcelone.
Les Croates, pourtant privés de l’intérieur bosniaque Mujezinovic et de leur meneur prodige Planinic, ont contesté jusqu’au bout ce résultat, dans une partie toujours indécise, aucune équipe ne comptant jamais plus de sept points d’avance.
Le tournant se produisait à la 24e minute, quand Pau, mené depuis la 5e minute, reprenait l’avantage grâce à son meneur yougoslave Lukovski (48-47). Dès lors les locaux parvenaient à gérer cet acquis, grâce aux réussites de Hill à l’extérieur et Florent Piétrus, ainsi qu’aux rebonds (15) de Sellers, dominateur à l’intérieur.
Egalement un peu plus adroite aux lancers francs qu’en première période, l’équipe de Frédéric Sarre ne comptait toutefois qu’un maigre viatique à une minute de la sonnerie (74-71). Mais cela devait s’avérer suffisant.
Pau-Orthez : Fauthoux (5), Lukovski (12), M. Piétrus (7), Sellers (15), F. Piétrus (15), Hill (14), Diaw-Riffiod (4), Drozdov (4), Pejcinovic (1)
Cibona Zagreb : Krunic (5), Kus (6), Krasic (15), Prkacin (10), Mance (8), Mamic (13), Rimac (2), Ruzic (15)
Source : AFP