Playoffs Pro A : Nancy rejoint Le Mans en finale !

Dan McClintock

Photo : Gaëlle Louis

C’est l’ailier américain (et naturalisé depuis peu) du SLUC Tariq Kirksay (14 pts et 7 rbs au total) qui ouvrait le bal en inscrivant les 2 premiers points de la rencontre sur une passe de Green. Ricardo Greer (15 pts et 7 rbs mais 6 bps), l’ailier dominicain de la SIG (que l’on dit en contact avec Pau-Orthez pour la saison prochaine), lui répondait aussitôt en allant chercher la faute et en inscrivant le premier lancer-franc de la rencontre. Alors que Cyril Julian (22 pts et 9 rbs) prenait le relais de Kirksay pour approvisionner la marque, Greer inscrivait les 7 premiers points de la formation alsacienne. Ce premier quart-temps était globalement équilibré, un tir primé de Maurice Bailey (10 pts et 5 pds) donnant 5 pts d’avance (écart maximum) au SLUC (17-12) avant que Crawford Palmer (14 pts et 14 rbs) n’ajoute 2 pts et Ricardo Greer un nouveau lancer-franc pour ramener Strasbourg à 2 pts de Nancy au terme du 1er quart-temps (17-15) de ce match parti sur des bases défensives comme on s’y attendait.

Le 2ème quart-temps débutait par une nouvelle réussite de Palmer, devant compenser l’absence de John McCord (touché aux adducteurs) sur le poste 4, pour égaliser. La formation d’Eric Girard prenait même 3 pts d’avance sur les 2 premiers points de K’Zell Wesson (10 pts et 8 rbs) (18-21) avant que le SLUC n’inflige un 9-0 ponctué par un dunk de Zianveni (ses seuls points de la rencontre) à son adversaire pour reprendre une avance intéressante au tableau d’affichage (27-21). Une nouvelle fois, la SIG s’en remettait à Ricardo Greer pour stopper l’hémorragie. Mais les intérieurs nancéens Cyril Julian et Dan McClintock (6 pts et 6 rbs) trouvaient la solution à l’intérieur et Bailey répondait au panier primé de Jeanneau en inscrivant à son tour un tir derrière les 6m25. Si bien que le SLUC rejoignait les vestiaires avec 9 pts d’avance (36-27).

Les Strasbourgeois semblaient revenir des vestiaires avec de nouvelles intentions et débutaient ce 3ème quart-temps par un 4-0 signé Greer et Wesson. Mais le SLUC ne voulait pas voir revenir la SIG et signait un 5-0 grâce notamment à un nouveau tir primé de DeRon Hayes (6 pts et 4 rbs) (42-33). Les coéquipiers de K’Zell Wesson poursuivaient leurs efforts et infligeaient un 7-0 pour revenir à une petite longueur des Lorrains (44-43). Mieux, les Alsaciens passaient devant pour la première fois du match sur un lancer-franc d’Ondrej Starosta (46-47). Le lutin du SLUC, Marques Green (11 pts et 15 pds), dégainait derrière la ligne des 3 pts pour redonner l’avantage au SLUC avant la fin de ce 3ème quart-temps. Avant la dernière période, Nancy comptait 3 pts d’avance (50-47).

Tout allait donc se jouer dans l’ultime période de cette rencontre. Et dès les premières minutes de ce 4ème quart-temps, les Nancéiens prenaient les choses en main en signant un 7-0 (...qui allait s’avérer décisif) pour reprendre 10 pts au tableau d’affichage (57-47). Les Strasbourgeois ne trouvaient pas de solution face à la défense lorraine alors que le SLUC insistait à l’intérieur en s’appuyant sur McClintock. Jeff Greer signait ses premiers et seuls points de la soirée sur un panier primé à 4 minutes du terme de la rencontre (59-51). Mais les partenaires de John Linehan (9 pts et 3 pds) ne parvenaient pas à revenir à hauteur des locaux. Palmer ramenait certes la SIG à 5 pts du SLUC (66-61) avec un peu plus de 2 minutes à jouer mais les joueurs de Jean-Luc Monschau géraient bien la fin de match en inscrivant leurs lancers-francs. Gentilly pouvait exploser au buzzer final (71-64) et fêtait sa seconde participation consécutive à la finale de Pro A.