Les Béarnais, après avoir pourtant mené les débats pendant plus de 25 minutes, terminent donc la phase aller de l’Euroligue (groupe A) avec un bilan déficitaire de 4 revers pour 3 victoires.
Ce match entre deux vieux rivaux a pourtant longtemps semblé à la portée d’une équipe locale capable de s’adjuger jusqu’à 14 points d’avance (45-31, 21e).
Portés par leur tandem d’intérieurs Sellers-F.Piétrus, les Palois relevaient alors le défi proposé par les Turcs. Le pivot américain de l’Elan Béarnais dominait notamment son vis-à-vis, le solide Kambala.
Mais Istanbul devait mieux gérer son effort sur la durée et, peu à peu, la meilleure défense de la poule mettait l’attaque de Pau-Orthez au régime sec. Les Béarnais, vite handicapés en plus par la quatrième faute de Florent Piétrus, concédaient ainsi un terrible 17-0 à cheval sur les 3e et 4e quarts-temps pour se retrouver largués à 10 points (56-66).
Cette accélération stambouliote était essentiellement l’oeuvre de l’arrière américain Marcus Brown, ancien joueur de Pau-Orthez en 1998, et auteur de 12 points quasi-consécutifs.
Poussés par leur salle, les hommes de Frédéric Sarre tentaient un rétablissement grâce à Sellers. Mais, il était trop tard (65-69, 36e).
Les Palois seront donc en appel, mercredi prochain, toujours sur leur plancher, face au champion italien de Trévise.
Source : AFP
Résultats de la 7e journée du groupe A :
Mercredi :
Fortitudo Bologne (Ita) - Cibona Zagreb (Cro) 76 - 71
Pau-Orthez (Fra) - Efes Istanbul (Tur) 74 - 85
Jeudi :
(19h00 GMT) : AEK Athènes (Grè) - Trévise (Ita)
(19h30 GMT) : FC Barcelone (Esp) - Alba Berlin (All)
Classement : Pts J G P
1. FC Barcelone 11 6 5 1
2. Efes Istanbul 11 7 4 3
3. Trévise 10 6 4 2
4. Cibona Zagreb 10 7 3 4
. Fortitudo Bologne 10 7 3 4
. Pau-Orthez 10 7 3 4
7. Alba Berlin 9 6 3 3
8. AEK Athènes 7 6 1 5
NDLR : les 5 premiers de chaque groupe et le meilleur 6e sur l’ensemble des groupes qualifiés pour la 2e phase.
Pro B : Mike Jones à Saint-Quentin
Pro A & B : N’Diaye à Vichy, Kraidy à Evreux